Después de "graduarse" de Ant, se dirigen a Web3

Las dos revoluciones tecnológicas que se esperan con gran expectativa en el ámbito tecnológico son, por un lado, la IA, y por otro, el Web3. Se prevé que la IA transforme la productividad, mientras que se espera que el Web3 reforme las relaciones laborales.

En el ámbito tecnológico de 2023, prácticamente cada día hay noticias de gran relevancia; es el año del auge de la IA generativa y también el año del profundo invierno de Web3.

El total de financiamiento de Web3 en 2023 fue de solo 3.6 mil millones de dólares, una disminución del 78% en comparación con los casi 16 mil millones de dólares de 2022. Mientras tanto, el financiamiento en el sector de IA alcanzó los 25 mil millones de dólares en la primera mitad del año. Paradigm, uno de los mayores capitalistas de riesgo en criptomonedas, experimenta un cambio de paradigma, afirmando que ya no se centrará únicamente en criptomonedas y el ámbito de Web3, sino que comenzará a ampliar su enfoque hacia la IA.

Las personas que alguna vez pensaron que "Web3 es lo nuevo sexy" ahora creen que "Web3 ya no es sexy" y se han vuelto hacia la IA.

Pero también hay que reconocer que este mercado bajista de Web3 parece más animado que en el pasado. En el mercado bajista, todavía hay quienes hablan de regulación, ZKP (pruebas de conocimiento cero) y ETF de Bitcoin. También hay quienes eligen entrar en este momento.

"Mientras estaba en Ant Group, a menudo comparaba la IA y Web3 con mis colegas; sus trayectorias de desarrollo son muy similares." Jerry Li compara, en los últimos sesenta años ha habido tres olas de inteligencia artificial, cada una con inversiones de miles de millones a decenas de miles de millones, alternando entre picos y valles, hasta que OpenAI apareció de repente. "Esta nueva revolución tecnológica a gran escala necesita pasar por una serie de ciclos para realmente lograr un desarrollo disruptivo."

Jerry Li tenía varias etiquetas destacadas: ex arquitecto jefe de Ant Chain, ex director de investigación y desarrollo de Apple en China, y el mejor estudiante en el examen de ingreso a la universidad de la provincia de Shanxi, y ahora tiene una más: nuevo en Web3.

Por supuesto, estrictamente hablando, Jerry no es un novato en Web3. Después de graduarse de Tsinghua, Jerry trabajó más de 10 años en Silicon Valley y luego regresó a Shanghai en 2015, donde estableció el centro de investigación y desarrollo de Apple para la región de Asia-Pacífico. En 2017, Jerry se unió a "Ant Blockchain", que aún no se había actualizado a "Ant Chain", con un nivel de P10.

"La industria aún está demasiado temprana, comparada con la IA, todavía no ha alcanzado el desarrollo de su última ronda. Hoy en día, el valor total del mercado de criptomonedas aún no llega a la mitad del valor de mercado de Apple. " Jerry compara con su antiguo empleador, el pastel de Web3 parece aún demasiado pequeño.

Por supuesto, en comparación con la IA que ha pasado de los cincuenta, Web3 parece estar todavía en su adolescencia.

El concepto de Web3 fue propuesto por primera vez en 2014, siendo sus predecesores los conceptos de "criptomoneda" y "blockchain", que también fueron liberados por primera vez en 2008 a través del "Libro Blanco de Bitcoin" de Satoshi Nakamoto, hace apenas 15 años.

Rebelde, inestable, la fase de dolor que está atravesando Web3 hace que los "padres" sacudan la cabeza. Después de la caída de FTX, que tenía un valor de mercado de 32 mil millones de dólares en noviembre del año pasado, los reguladores de todo el mundo comenzaron a ponerle un corsé a este "niño travieso".

En este punto, a finales de 2022, Jerry dejó Ant Chain y se dedicó por completo a Web3, emprendiendo el proyecto de cadena pública Artela. Él declaró que no considerará hacer otra cosa a corto plazo. Al hablar sobre las razones, Jerry utilizó una famosa cita de Ant: "Porque crees, por eso ves."

El equipo de Artela ha elegido el camino de la cadena pública, que pertenece a la infraestructura de Web3, también conocida como la "autopista" de Web3; donde hay caminos, se pueden transportar todas las cosas.

En la pista de las cadenas públicas, hay proyectos fundacionales de Web3 que han estado en desarrollo durante mucho tiempo, como Ethereum, que ya han construido su propio foso defensivo gracias al "efecto red" de su ecosistema, y también hay varios proyectos de un elenco estelar que nacen con la llave de oro.

Hoy, al elegir una pista más concurrida, el "WSJ." habló con Jerry sobre su opinión acerca de la "ventaja de ser el primero".

"Aunque el mercado de las cadenas públicas tiene mucha competencia, todavía no es perfecto, y hay muchas cosas que mejorar." Recientemente, Jerry ha estado asistiendo a conferencias en todo el mundo, este es su primer paso para adaptarse a su nueva identidad. Después de un recorrido, ha obtenido muchos beneficios. "Después de comunicarnos con muchos proyectos, en realidad nuestra confianza ha aumentado."

La mayor diferencia entre Artela y otras cadenas no radica en la "competencia interna" actual de la escalabilidad, sino en la extensibilidad, y es compatible con EVM (Máquina Virtual de Ethereum), lo que permite a los desarrolladores transferir aplicaciones con un solo clic.

Esto es para prepararse para la adopción masiva del futuro.

La adopción masiva es un término que se escucha a menudo en el mundo de Web3. En otros contextos, también puede describirse como "el momento iPhone de la industria" y "la última milla", pero en realidad, el núcleo del problema es muy claro: ¿cómo permitir que las personas comunes puedan utilizar Web3?

La "mafia" de Ant Group en la era de Internet es el moldeador de la adopción masiva. En su contexto, la adopción masiva se acerca más a construir otro "Alipay" en Web3.

Por supuesto, está lleno de experiencia. El CTO de Artela, Qiu Honglin (apodo: CP), fue el soporte de la arquitectura subyacente de la plataforma de coleccionables digitales Whale Explore, subsidiaria de Ant Group. Él afirmó que Whale Explore ya había alcanzado más de 100 millones de usuarios activos diarios gracias a la actividad de recolectar los cinco deseos del Año Nuevo. "En ese momento, ya se habían realizado transacciones estables en la cadena a nivel de miles de millones, mientras que Ethereum apenas alcanzaba unos pocos millones. Desde cierto punto de vista, se puede decir que Ant Chain realmente ha alcanzado la adopción masiva."

CP fue uno de los OG del equipo de Ant Chain, se unió a la forma inicial de Ant Chain en 2015, cuando aún era un pequeño grupo de incubación de intereses.

"Dicen que si alguien en Ant Group quiere hablar sobre blockchain, generalmente al preguntarle a la segunda persona, seguro que aparecerá mi nombre." CP tiene el cabello ligeramente rizado y, al hablar, tiene un ligero acento cantones y siempre parece estar bromeando, pero si se escucha con atención, lo que dice es muy profesional y detallado. El número de patentes de Ant Chain es el primero a nivel mundial, y CP tiene en sus manos cientos de patentes de blockchain.

En cuanto a la extensibilidad, CP da el siguiente ejemplo: "En los juegos, además de la entrada del jugador en la interfaz, también hay un backend, por ejemplo, la actualización del mapa, el tiempo y el clima, o cuando un gran jefe es derrotado, los pequeños monstruos vecinos también serán eliminados, etc. En la blockchain no hay tareas de backend, porque todas las ejecuciones en la blockchain deben ser interactivas por parte del usuario."

El futuro de los juegos completamente en cadena (Fully On-Chain Games) en Artela podría convertirse en "sin ti, la Tierra sigue girando", es decir, los jugadores diseñan las reglas y el sistema funciona automáticamente.

Para el blockchain, que actualmente tiene dificultades con los juegos de mesa, lograr una interacción sin interrupciones requiere mayores exigencias en la capa de cálculo. "Queremos lograr cien veces lo que hace EVM." Gracias a la experiencia acumulada en AntChain, CP añadió: "De hecho, ahora los datos de prueba indican que ya podemos acercarnos a dos órdenes de magnitud en la capa de cálculo."

Pero no quieren reemplazar a Ethereum; los proyectos en la cadena de Ethereum pueden transferirse a Artela con un solo clic. CP "abstracto" resume las características de Artela: "En pocas palabras, si comparamos EVM con el CPU de la blockchain, nosotros hemos añadido una GPU a la blockchain." Dicho de manera más sencilla, en el futuro se podrán jugar grandes juegos en la blockchain.

"Los préstamos de Internet y el crédito al consumo en la era de las finanzas en línea son innovaciones que van de 0 a 1. Todos nosotros hemos pasado por el proceso de transformar un concepto vago en un producto comercial concreto, entendiendo la complejidad detrás de ello." CP cree que, al recorrer el mismo camino en la era de las cadenas públicas, hay muchos desafíos, pero afortunadamente hay experiencias de referencia.

La mayoría de los miembros del equipo de Artela provienen de Ant Financial. "Un equipo de unas diez personas muy compenetradas, el progreso del trabajo es comparable al de un equipo de más de veinte personas." Fundada hace solo unos meses, Artela ha obtenido 6 millones de dólares en financiamiento de la ronda semilla, liderada por Shima Capital, con la participación de A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre otros.

La red de prueba de Artela se lanzó en septiembre y actualmente utiliza un sistema de invitación selectiva para sus socios ecológicos. Defi y los juegos completamente en cadena podrían ser puntos de enfoque en el futuro. CP dijo que Artela no planea realizar airdrops ni combinaciones comunes como las que hacen las cadenas públicas, sino que quiere explorar innovaciones con aplicaciones ecológicas. Están desarrollando en profundidad durante los próximos meses, con una prueba pública oficial programada para alrededor de diciembre.

Puede funcionar de manera estable con cientos de millones de usuarios activos diarios, sin duda, Ant Chain ya ha alcanzado el techo en ciertos ámbitos de Web3. Pero su actividad parece estar vagamente aislada de Web3.

Tal como la descentralización de Web3 debería traer "código abierto" en lugar de "patentes". En comparación con la dirección principal de la tecnología en el extranjero y las blockchains sin moneda, también conocidas como cadenas de consorcio, hay cierta "desconexión". Y Ant Chain busca establecer un Web3 diferente en el país, una cadena de consorcio abierta, un Web3 industrial.

Desde 2017, Ant ya creía en el futuro de la blockchain. En ese momento, aunque la industria no estaba formada, Ant ya consideraba la blockchain como una estrategia central. "En ese momento, Ant dijo que iba a invertir fuertemente, pero en realidad, nadie entendía mucho, éramos un equipo muy pequeño. Después de leer mucha literatura y reportajes extranjeros, pensé que esta cosa tenía mucho potencial, especialmente en un contexto de globalización, donde puede haber aplicaciones financieras. Creo que es especialmente valioso."

Jerry, quien ocupa el cargo de arquitecto jefe, ha estado investigando los libros blancos de Bitcoin y Ethereum. A medida que profundiza en su investigación, está cada vez más convencido de que la blockchain es la siguiente etapa de "servir a las finanzas con tecnología".

Ese año, el "hermano mayor" de Ant Blockchain, Jiang Guofei, se unió a Ant Financial, ocupando el cargo de vicepresidente y presidente de la línea de negocios de tecnología financiera, supervisando Ant Blockchain. La posición estratégica de Ant Blockchain dentro del grupo se ha elevado constantemente. Ant Blockchain está en auge, con remesas transfronterizas, financiamiento de la cadena de suministro, facturas electrónicas, pruebas judiciales, ... en poco tiempo, las aplicaciones basadas en el sector industrial han florecido por completo.

En 2018, Alipay Hong Kong lanzó una función de remesas transfronterizas basada en blockchain, permitiendo que más de 180,000 trabajadores filipinos envíen sus salarios a casa sin tener que esperar varios días ni pagar tarifas de remesas transfronterizas relativamente altas. La inclusión financiera, Ant Group logró resolver este caso exitosamente desde hace tiempo.

CP también se convirtió en el ingeniero influyente de la empresa. Jack Ma mencionó a CP durante la segunda Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial, junto con su famosa anécdota sobre citas.

"Tenemos un ingeniero en Ant Financial que escribió en su currículum de citas que era 'ingeniero', un programador que escribe código, y como resultado, nadie abrió su currículum, las chicas no estaban interesadas en él. Luego cambió su currículum a 'ingeniero de blockchain' y recibió más de doscientas cartas de amor."

En 2020, Ant Blockchain anunció una actualización de marca a Ant Chain, y la alta dirección de la empresa declaró que esta decisión "no es menos que decidir establecer Alipay".

Sin embargo, han pasado 3 años y Ant Chain, que se ha profundizado en la industria Web3, no ha encontrado una aplicación realmente del nivel de "Alipay".

Tomando como ejemplo las remesas transfronterizas, un responsable de Ant Group dijo a "WSJ." que no hay barreras técnicas para las remesas transfronterizas, pero el apoyo de las políticas y regulaciones de cada país a esta tecnología varía, por lo que estos proyectos son más cercanos a la personalización. "En ese momento, la colaboración que hicimos con Standard Chartered Bank, ellos ya eran nuestros socios a largo plazo."

Incluso durante el Festival de Primavera, Whalefun, que tiene más de mil millones de usuarios activos diarios, enfrenta el problema de que sus colecciones no se venden y es difícil romper el círculo. Las colecciones digitales que lanzó Whalefun anteriormente eran en su mayoría obras de arte cultural, lo que dificulta que los jóvenes las encuentren modernas. "Sin embargo, a mi papá le gusta mucho, es el único producto que he hecho que él ha estado usando constantemente." El contenido del trabajo de CP es muy seguido por su familia, y Whalefun podría ser el producto más fácil de entender entre ellos.

"Aunque Ant Group ya está muy avanzado en tecnología financiera, el marco de regulación en el país sigue siendo principalmente de cadenas de alianza. Esto realmente elimina la esencia de la blockchain, que es usar activos digitales como su representación de valor. Creo que en el futuro debemos seguir el camino de las cadenas públicas, pero actualmente no hay un ambiente fértil para ellas en el país." Jerry tiene una opinión más favorable sobre el futuro de las cadenas públicas.

La cadena de bloques de consorcio, que se ha despojado del concepto de activos digitales, no puede hablar de incentivos de derechos. "La cadena de bloques de consorcio solo se encarga de aspectos a nivel de datos; para realmente reconstruir las relaciones de producción, creo que todavía estamos muy lejos de esa etapa."

"Para realmente implementar un escenario comercial, tener una cadena no es suficiente, aún hay muchos aspectos del soporte técnico que no están a la altura, no se ha completado de extremo a extremo.