比特幣 | 一家肯尼亞公司如何利用地熱能在非洲進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾個小時的地方，有一個獨特的比特幣礦業運營。一個小型礦工團隊在地獄之門國家公園附近設立了礦場，坐落在奈瓦莎湖邊緣。他們的礦業運營由可再生能源供電，由一個名爲Gridless的初創公司經營，是非洲首批此類運營之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的結合。該地點規模不大，由一個500千瓦的移動集裝箱組成，形似一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，該使命跨越肯尼亞、馬拉維和贊比亞，Gridless 在那裏運營六個挖礦站點，所有站點均利用可再生能源去去中心化和保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特性

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是這種加密貨幣本身——價格波動、如何將其作爲價值儲存，甚至作爲支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些事情只有通過辛勤工作的礦工來實現，他們運行分布式、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工和我們全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞現場時說道。

比特幣的去中心化是其關鍵特徵之一，確保沒有單一實體控制網路。這使其抵御關停的能力，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，全球的礦工使用高性能計算機來保護網路並驗證交易。鑑於這一過程的能源密集型特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的電力來源。

一個高風險的波動行業

比特幣挖礦是一個波動性很大的業務，受到加密貨幣價格的嚴重影響。在2022年經歷了顯著下跌後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的歷史新高。這一增長很大程度上歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件減少了比特幣挖礦的獎勵，從而減緩了新幣的產生。從歷史上看，減半事件後通常伴隨着顯著的價格漲，使得比特幣挖礦成爲一個既令人興奮又充滿風險的冒險。

這個行業也在快速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理分布正在發生變化。美國目前在全球挖礦業務中處於領先地位，但像非洲、拉丁美洲和中東這樣的地區由於較低的能源成本吸引了更多的礦工。這一變化爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，如地熱、太陽能和水電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個擁有活躍地熱電廠的區域，是這種能源密集型操作的完美地點。在過去，這片土地以其劇烈的火山噴發而聞名，但今天，它是一個地熱發電站網路的所在地，提供豐富的能源。這種能源現在被用於驅動比特幣礦機，將曾經被浪費的地熱能轉化爲寶貴的資源。

Gridless利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能源進行挖礦並不是一個新概念。冰島和薩爾瓦多等國家也曾利用地熱能來達到同樣的目的。爲了使操作成功，需要地方支持、負擔得起的能源和基礎設施的結合——而這正是Gridless在地獄之門找到了的。

非洲擁有驚人的可再生能源潛力，預計太陽能容量爲10太瓦，水能爲350吉瓦，風能爲110吉瓦。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源大部分仍未被開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了利用和分配這些本來被束縛的能源的經濟激勵。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名狼藉，但可以幫助開發這些可再生能源。像 Gridless 這樣的礦工基本上充當大規模的能源買家，創造了擴大能源生產和基礎設施的經濟激勵。這種曾經被浪費的能源，現在可以被利用來爲不僅是挖礦機器，還包括當地社區提供電力。

影響社區，加速能源獲取

Gridless 的礦業運營不僅僅是一項業務——它們正在改變非洲能源獲取的格局。他們的礦區已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的8000多個家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力，爲電動摩托車提供充電站，並設立公共 Wi-Fi 點。

在像肯尼亞這樣的地區，可靠電力的獲取可能有限，Gridless 的努力正在產生直接影響。通過利用那些本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助農村社區實現電氣化，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

雖然比特幣礦機本身看起來並不引人注目——一個裝滿運行復雜算法機器的集裝箱——但其影響是深遠的。正如赫斯曼所解釋的，這一過程有助於保護全球比特幣網路，而這對於去中心化金融的未來至關重要。

“這並不算性感，”他說，“但這實際上是保護網路的。”

然而，對於非洲人民來說，收益是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增多，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續能源未來的潛力觸手可及。隨着全球對比特幣的需求不斷增加，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最終，比特幣挖礦不僅僅是創造數字貨幣；它是關於釋放未開發的能源，並爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對於Gridless來說，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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