Setelah "lulus" dari Ant, mereka berbondong-bondong menuju Web3

Dua revolusi teknologi yang diharapkan besar dalam dunia teknologi adalah AI dan Web3. AI diperkirakan akan membentuk kembali produktivitas, sementara Web3 diharapkan dapat membentuk kembali hubungan produksi.

Tahun 2023 di dunia teknologi, hampir setiap hari ada berita besar, ini adalah tahun AI generatif, juga merupakan tahun bearish yang dalam untuk Web3.

Total pendanaan Web3 pada tahun 2023 hanya mencapai 3,6 miliar dolar AS, turun 78% dibandingkan dengan hampir 16 miliar dolar AS pada tahun 2022. Sementara itu, pendanaan di sektor AI pada paruh pertama tahun ini mencapai 25 miliar dolar AS. Salah satu modal ventura terbesar di crypto, Paradigm, mengalami pergeseran paradigma, menyatakan tidak lagi hanya fokus pada cryptocurrency dan bidang Web3, tetapi mulai memperluas area perhatian ke AI.

Orang-orang yang pernah menganggap "Web3 adalah yang baru seksi" sekarang merasa "Web3 tidak lagi seksi", dan beralih ke AI.

Namun, tidak bisa dipungkiri bahwa kedalaman pasar beruang Web3 kali ini tampak lebih ramai dibanding sebelumnya. Di tengah pasar beruang, masih ada orang yang membahas kepatuhan, ZKP (Zero-Knowledge Proof), dan Bitcoin ETF. Ada juga yang memilih untuk masuk pada saat ini.

"Saat saya berkomunikasi dengan rekan-rekan saya di Ant Group, saya sering membandingkan AI dan Web3, karena jalur pengembangan mereka sangat mirip." Jerry Li membandingkan, dalam enam puluh tahun telah terjadi tiga gelombang besar kecerdasan buatan, hampir setiap kali melibatkan investasi dari puluhan hingga ratusan miliar, dengan puncak dan lembah yang terus bergantian muncul, hingga OpenAI muncul secara tiba-tiba. "Revolusi teknologi besar ini membutuhkan satu siklus setelah siklus lainnya untuk benar-benar membawa perkembangan yang melompat."

Jerry Li pernah memiliki beberapa label mencolok: mantan arsitek utama Ant Blockchain, mantan direktur penelitian dan pengembangan Apple China, juara ujian masuk perguruan tinggi provinsi Shanxi, kini ditambah satu lagi ------ pendatang baru Web3.

Tentu saja, secara ketat, Jerry bukanlah pendatang baru di Web3. Setelah lulus dari Tsinghua, Jerry bekerja di Silicon Valley selama lebih dari 10 tahun, kemudian kembali ke Shanghai pada tahun 2015 dan membangun pusat penelitian dan pengembangan Asia-Pasifik untuk Apple. Pada tahun 2017, Jerry bergabung dengan "Ant Blockchain" yang belum naik tingkat menjadi "Ant Chain", dengan tingkat jabatan P10.

"Industri ini masih terlalu awal, dibandingkan dengan AI, belum mencapai tahap perkembangan sebelumnya. Saat ini, total nilai pasar cryptocurrency masih kurang dari setengah nilai pasar perusahaan Apple. " Jerry membandingkan dengan mantan perusahaannya, tampaknya kue Web3 masih terlalu kecil.

Tentu saja, dibandingkan dengan AI yang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, Web3 tampaknya masih dalam masa remaja.

Konsep Web3 pertama kali diajukan pada tahun 2014, sebagai pendahulunya, konsep "cryptocurrency" dan "blockchain" juga baru pertama kali dirilis pada tahun 2008 melalui "White Paper Bitcoin" oleh Satoshi Nakamoto, sudah 15 tahun yang lalu.

Pemberontakan, ketidakstabilan, Web3 sedang mengalami masa-masa sulit yang membuat "orang tua" menggelengkan kepala. Setelah jatuhnya FTX dengan nilai pasar 32 miliar dolar AS pada bulan November lalu, regulator di berbagai tempat mulai memberikan "anak nakal" ini ikatan ketat.

Dalam situasi seperti ini, pada akhir 2022, Jerry meninggalkan Ant Chain dan secara resmi beralih ke Web3, memulai proyek blockchain publik Artela. Dia menyatakan bahwa dalam waktu dekat, dia tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan hal lain. Ketika ditanya alasannya, Jerry mengutip pepatah terkenal dari Ant: "Karena percaya, maka melihat."

Tim Artela memilih jalur blockchain publik, yang merupakan infrastruktur dasar Web3, juga dikenal sebagai "jalan raya" Web3, karena tanpa jalan tidak ada transportasi untuk segala sesuatu.

Dalam jalur rantai publik, ada proyek generasi Web3 yang telah berkembang lama, seperti Ethereum, yang telah membangun bentengnya sendiri berkat "efek jaringan" ekosistemnya, dan juga ada beberapa proyek dengan tim bintang yang lahir dengan kunci emas.

Saat ini memilih jalur yang cukup ramai, "WSJ." berbincang dengan Jerry tentang pandangannya mengenai "keunggulan awal."

"Meskipun ada banyak kompetisi di pasar blockchain publik, masih banyak yang perlu diperbaiki dan masih banyak yang kurang." Baru-baru ini, Jerry mulai berkeliling dunia, ini adalah langkah pertamanya untuk beradaptasi dengan identitas barunya. Setelah berkeliling, dia mendapatkan banyak manfaat. "Setelah berinteraksi dengan banyak proyek, sebenarnya kepercayaan diri kita semakin meningkat."

Perbedaan terbesar Artela dengan rantai lainnya tidak terletak pada "persaingan" Scalability (kemampuan untuk diperluas secara kinerja) saat ini, tetapi pada Extensibility (kemampuan untuk diperluas secara fungsional), dan kompatibel dengan EVM (Ethereum Virtual Machine), sehingga pengembang dapat memindahkan aplikasi dengan satu klik.

Ini adalah persiapan untuk adopsi massal di masa depan.

Mass Adoption adalah istilah yang sering diucapkan dalam konteks Web3. Dalam konteks lain, ia juga dapat digambarkan sebagai "momen iPhone dalam industri" dan "kilometer terakhir", tetapi sebenarnya, inti masalahnya sangat jelas, bagaimana agar orang biasa bisa menggunakan Web3?

"Geng" semut di era internet adalah pembentuk Adopsi Massal. Dalam konteks mereka, Adopsi Massal lebih dekat dengan membangun "Alipay" lainnya di Web3.

Tentu saja penuh dengan pengalaman. CTO Artela, Qiu Honglin (nama panggilan: CP), pernah memberikan dukungan untuk infrastruktur dasar platform koleksi digital Whale Exploration yang dimiliki Ant Group. Dia menyatakan bahwa Whale Exploration telah berhasil mencapai lebih dari seratus juta pengguna aktif harian melalui kegiatan mengumpulkan lima kekayaan saat tahun baru. "Saat itu, kami sudah bisa mencapai transaksi stabil di atas satu miliar di blockchain, sementara Ethereum baru mencapai beberapa juta. Dari sudut tertentu, bisa dikatakan bahwa Ant Chain telah benar-benar mencapai Mass Adoption."

CP adalah OG tim Ant Chain, ia bergabung dengan bentuk awal Ant Chain pada tahun 2015, saat itu masih merupakan kelompok inkubasi minat.

"Mereka bilang, jika ada seseorang di Ant Group yang ingin berbicara tentang blockchain, biasanya setelah bertanya kepada orang kedua, pasti ada nama saya di situ." CP dengan rambut sedikit keriting, saat berbicara sedikit bernada Kantonis, selalu memberikan kesan seolah-olah sedang berbincang santai, tetapi jika didengarkan dengan seksama, isi pembicaraannya sangat profesional dan mendetail. Jumlah paten Ant Chain adalah yang tertinggi di dunia, dan CP sendiri memegang ratusan paten blockchain.

Untuk Ekstensibilitas, CP memberikan contoh: "Dalam permainan, selain input pemain di depan, ada juga latar belakang, misalnya penyegaran peta, waktu dan cuaca, atau ketika bos besar mati, monster kecil di sebelah juga akan ikut dimusnahkan, blockchain tidak memiliki tugas latar belakang, karena semua eksekusi di blockchain harus melalui interaksi pengguna."

Masa depan menjalankan Fully On-Chain Games di Artela mungkin akan menjadi "tanpa kamu, bumi masih berputar", yaitu pemain merancang aturan, sistem berjalan otomatis.

Untuk blockchain yang sekarang agak sulit untuk bermain permainan papan, untuk mencapai interaksi yang lancar, ada tuntutan yang lebih tinggi pada lapisan komputasi. "Kami ingin mencapai seratus kali lipat dari EVM." Berkat pengalaman yang terakumulasi di Ant Chain, CP menambahkan, "Sebenarnya, data pengujian saat ini menunjukkan bahwa kami sudah dapat mendekati dua urutan besaran di tingkat komputasi."

Namun, mereka tidak ingin menggantikan Ethereum, proyek di jaringan Ethereum dapat dipindahkan dengan satu klik ke Artela. CP "abstrak" merangkum karakteristik Artela: "Secara sederhana, jika kita mengibaratkan EVM sebagai CPU blockchain, maka kami menambahkan GPU di atas blockchain." Lebih sederhana lagi, ke depan Anda bisa bermain game besar di blockchain.

"Pinjaman dan pembayaran di era keuangan internet, semuanya adalah inovasi dari 0 hingga 1. Kami sekelompok orang telah mengalami proses dari konsep yang samar menjadi produk komersial yang konkret, dan mengetahui tingkat kompleksitas di baliknya." CP merasa, jalan yang sama, jika dilalui lagi di era blockchain publik, banyak tantangan, tetapi untungnya ada referensi pengalaman.

Sebagian besar anggota tim Artela berasal dari Ant Group. "Tim yang terdiri dari belasan orang ini bekerja dengan kemajuan yang hampir sama dengan tim yang terdiri dari dua puluh orang." Hanya dalam beberapa bulan sejak didirikan, Artela berhasil mendapatkan pendanaan putaran benih sebesar 6 juta dolar AS, yang dipimpin oleh Shima Capital, dengan partisipasi dari A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, dan lainnya.

Jaringan uji Artela telah diluncurkan pada bulan September, dengan sistem undangan tertarget untuk mitra ekosistem saat ini. Defi dan Permainan Sepenuhnya On-chain mungkin menjadi titik fokus di masa depan. CP mengatakan, Artela tidak berniat melakukan airdrop publik atau kombinasi konvensional ala blockchain, melainkan ingin menjelajahi inovasi dengan aplikasi ekosistem. Mereka akan fokus pada pengembangan dalam beberapa bulan mendatang, dengan uji publik resmi sekitar bulan Desember.

Dapat menjalankan aktivitas harian tingkat miliaran dengan stabil, tidak diragukan lagi, Ant Chain telah mencapai batas atas di beberapa bidang Web3. Namun, aktivitas mereka tampak samar-samar terpisah dari Web3.

Seperti yang dibawa oleh desentralisasi Web3, yang seharusnya adalah "sumber terbuka", bukan "paten". Dibandingkan dengan arah teknologi utama di luar negeri yang berfokus pada blockchain publik, ada juga "perbedaan energi" dengan blockchain tanpa koin yang lebih sesuai dengan konteks domestik, yang juga dikenal sebagai blockchain aliansi. Sementara itu, Ant Chain ingin menjelajahi jalur Web3 yang berbeda di dalam negeri, yaitu aliansi terbuka, Web3 industri.

Sejak tahun 2017, Ant Group sudah percaya pada masa depan blockchain. Saat itu, meskipun industri belum terbentuk, Ant Group sudah memandang blockchain sebagai salah satu strategi inti. "Saat itu, Ant Group mengatakan akan berinvestasi secara signifikan, tetapi sebenarnya tidak banyak orang yang mengerti, kami adalah tim yang sangat kecil. Setelah melihat banyak literatur dan laporan dari luar negeri, saya merasa bahwa ini memiliki potensi yang besar, terutama dalam konteks globalisasi, jika ada aplikasi keuangan, saya rasa ini sangat berharga."

Jerry, yang menjabat sebagai Chief Architect, mulai mempelajari buku putih Bitcoin dan Ethereum. Seiring dengan semakin dalamnya penelitian, ia semakin yakin bahwa blockchain adalah "tahap berikutnya dari teknologi untuk melayani keuangan."

Tahun yang sama, "kakak" Ant Chain, Jiang Guofei, bergabung dengan Ant Financial sebagai wakil presiden dan presiden lini bisnis teknologi keuangan, mengawasi blockchain Ant. Tingkat strategis Ant Chain dalam grup terus meningkat. Ant Chain sedang naik daun, remittance lintas batas, finansial rantai pasokan, faktur elektronik, penyimpanan bukti hukum...... dalam sekejap, aplikasi berbasis industri berkembang pesat.

Pada tahun 2018, Alipay Hong Kong meluncurkan fitur pengiriman uang lintas batas berbasis blockchain, lebih dari 180.000 pekerja migran Filipina dapat mengirim uang gaji mereka ke rumah tanpa harus menunggu beberapa hari dan membayar biaya pengiriman lintas batas yang relatif tinggi. Keuangan inklusif, Ant Financial telah berhasil mencapai solusi kasus ini sejak lama.

CP juga sempat menjadi insinyur terkenal perusahaan. Jack Ma menyebutkan CP saat menghadiri Konferensi Dunia Kecerdasan Kedua, serta kisah kencan kecilnya yang terkenal.

"Kami di Ant Financial memiliki seorang insinyur yang menulis di resume kencannya bahwa dia adalah 'insinyur', seorang programmer, namun tidak ada yang mengklik resumennya, para gadis tidak tertarik padanya. Kemudian, dia mengubah resumennya menjadi 'insinyur blockchain', dan menerima lebih dari dua ratus surat cinta."

Pada tahun 2020, Ant Blockchain mengumumkan peningkatan merek menjadi Ant Chain, dan manajemen perusahaan menyatakan bahwa keputusan tersebut "tidak kalah pentingnya dengan keputusan untuk mendirikan Alipay".

Namun, setelah 3 tahun berlalu, Ant Chain yang menggarap industri Web3, belum menghadirkan aplikasi yang benar-benar setara dengan "Alipay".

Sebagai contoh remittance lintas batas, seorang pejabat terkait dari Ant Group mengatakan kepada "WSJ.", bahwa secara teknis tidak ada hambatan untuk remittance lintas batas, tetapi dukungan terhadap teknologi ini bervariasi tergantung pada kebijakan dan regulasi masing-masing negara, sehingga proyek semacam ini lebih mendekati kustomisasi. "Kami sebelumnya bekerja sama dengan salah satu bank, mereka memang sudah menjadi mitra kerja jangka panjang kami."

Bahkan selama liburan Tahun Baru Imlek, Whale Explore yang memiliki lebih dari satu miliar pengguna aktif sehari juga menghadapi masalah penjualan koleksi yang terhambat dan sulit untuk menjangkau pasar yang lebih luas. Sebelumnya, koleksi digital yang diluncurkan oleh Whale Explore sebagian besar adalah karya seni bertema budaya, yang sulit dianggap baru oleh kaum muda. "Namun ayah saya sangat menyukainya, ini adalah produk yang pernah saya buat dan satu-satunya yang dia gunakan terus menerus." Konten pekerjaan CP sangat diperhatikan oleh keluarga, dan Whale Explore mungkin adalah produk yang paling mudah dipahami di antara yang lainnya.

"Meskipun Ant Financial sudah sangat maju dalam teknologi keuangan, kerangka regulasi domestik masih didasarkan pada jaringan konsorsium. Ini sebenarnya menghilangkan esensi dari blockchain, yaitu menggunakan aset digital sebagai representasi nilainya. Saya rasa ke depannya kita tetap harus mengikuti jalur blockchain publik, tetapi saat ini blockchain publik tidak memiliki tanah di dalam negeri." Jerry lebih optimis tentang masa depan blockchain publik.

Menghilangkan konsep aset digital dari blockchain konsorsium, insentif untuk hak kepemilikan tidak dapat dibahas. "Blockchain konsorsium hanya menangani hal-hal di tingkat data, untuk benar-benar membangun kembali hubungan produksi, saya rasa kita masih jauh dari tahap itu."

"Untuk benar-benar menjalankan skenario komersial, memiliki blockchain saja tidak cukup, sekarang masih banyak aspek dukungan teknologi yang belum siap, menjalankan dari ujung ke ujung masih